"경추 손상에서의 신경 경로 변화: 신경학적 탐험"

 
 

척수손상의 경추 레벨은 척수의 어느 부분에서 손상이 발생했는지를 나타내며, 손상의 위치에 따라 신체의 마비 범위와 기능이 달라집니다. 척수는 크게 경추(목 부분), 흉추(등 부분), 요추(허리 부분), 천추(엉덩이 부분)로 나뉘며, 각 부분은 신체의 특정 부위에 연결된 신경을 담당합니다.

 

1) 경추 척수 손상 (C1-C7)

출처 : 네이버

 

경추(목) 부위는 척수 손상의 위치에 따라 신체 기능에 큰 영향을 미치며 경추는 7개의 척추로 이루어져 있습니다.

2)손상의 위치에 따른 증상

1. C1-C2 손상
   • 심각한 손상: C1과 C2는 목을 지탱하고 움직이는 기능에 중요한 역할을 하며, 이 부분에서 손상이 발생하면 호흡과 심장 박동을 조절하는 신경에 영향을 줄 수 있습니다. 이 경우, 호흡 불능 상태로 이어질 수 있고, 생명에 위험이 따를 수 있습니다. 손상이 심하면 완전 마비가 발생할 수 있습니다.
2. C3-C4 손상
   • 호흡기능 저하: 이 부위의 손상은 목과 팔에 마비를 일으킬 수 있으며, 특히 **호흡 근육(횡경막)**에 영향을 미쳐 인공호흡기가 필요할 수 있습니다. 상지(팔)의 움직임은 불가능할 수 있습니다.
3. C5 손상
   • 상지 기능 제한: C5에서 손상이 일어나면 팔꿈치를 구부릴 수 있지만, 손목과 손가락의 움직임은 제한적입니다. 호흡에 대한 영향은 비교적 적지만, 상지의 기능에 큰 제한이 생깁니다.
4. C6 손상
   • 팔꿈치 굴곡 가능, 손목 움직임 불가: C6 손상은 팔꿈치를 굴곡시킬 수 있으나 손목의 움직임은 제한적입니다. 상지의 기능은 다소 유지되지만, 손의 기능은 상실됩니다.
5. C7 손상
   • 손가락 기능 제한: C7 손상은 팔꿈치 굴곡과 팔꿈치 펴기를 가능하게 하지만, 손의 세부적인 기능(손가락 움직임)이 제한됩니다. 팔꿈치와 팔뚝을 사용할 수 있지만 손목과 손가락의 움직임은 제한적입니다.
6. C8 손상
   • 손의 기능 일부 유지: C8은 손의 근육에 영향을 미칩니다. 손목과 손가락의 일부 운동이 가능하나, 여전히 손의 완전한 기능은 상실될 수 있습니다.

따라서, 신경 손상 레벨에 따라 운동, 감각의 기능이 달라집니다. 

3)경추 손상에 따른 마비 범위

• 경추 손상의 높이가 높을수록, 손상 범위가 더 넓고 심각해집니다.
• 경추 손상은 종종 상지(팔)와 하지(다리)의 마비를 초래하며, 손상의 수준에 따라 영향을 받는 부위와 기능이 달라집니다.

경추 레벨에서의 손상은 중요한 생리적 기능에 영향을 줄 수 있으므로, 적절한 치료와 관리가 필요합니다.

 

이렇듯 손상에 따라 운동 및 감각이 다른 이유는 경추 손상에 따라 감각 변화는 오름 신경로(ascending pathways)와 내림 신경로(descending pathways)의 역할에 따라 다르게 나타나게 됩니다. 이들 신경로는 각각 감각 정보와 운동 명령을 전달하는데 중요한 역할을 하며, 경추 손상이 있을 경우 각 신경로의 손상이 어떤 영향을 미치는지 아는것이 중요합니다. 

1. 오름 신경로 (Ascending Pathways)

오름 신경로는 감각 정보를 뇌로 전달하는 역할을 합니다. 감각 정보는 주로 통증, 온도, 촉각, 압력, 진동 등의 감각을 포함합니다. 경추 부위에서 손상이 일어나면, 오름 신경로에 영향을 미쳐 감각 변화가 발생할 수 있습니다.

주요 오름 신경로:

• 후측휘 (Dorsal column-medial lemniscal pathway): 진동, 압력, 세밀한 촉각을 전달합니다. 손상 시, 해당 부위의 감각이 저하되거나 상실됩니다. 예를 들어, C5 레벨에서 손상이 발생하면 팔꿈치 아래로 진동 및 세밀한 촉각 감각이 상실될 수 있습니다.
• 측측휘 (Spinothalamic pathway): 온도, 통증 및 압력 감각을 전달합니다. 경추 부위에서 손상이 일어나면, 통증과 온도 감각이 영향을 받을 수 있습니다. 예를 들어, C4에서 손상이 발생하면, 해당 부위 이하의 몸통과 상지에 통증 감각이 둔해질 수 있습니다.

오름 신경로의 손상으로 나타나는 감각 변화:

• C1-C2 손상: 목과 상체 전반에 걸쳐 통증, 온도, 세밀한 촉각 감각의 상실이 있을 수 있습니다. 호흡과 관련된 중요한 신경이 영향을 받아 전신적인 감각 이상을 유발할 수 있습니다.
• C3-C4 손상: 이 부위에서는 목과 상체의 감각이 상실될 수 있습니다. 손상 부위 이하에서 통증, 온도, 촉각 등에 변화를 경험할 수 있습니다.
• C5 이상 손상: 상지의 감각이 상실될 수 있으며, 진동, 압력, 온도, 통증 감각의 변화가 나타날 수 있습니다. 감각 상실의 정도는 손상의 높이에 따라 달라집니다.

2. 내림 신경로 (Descending Pathways)

내림 신경로는 뇌에서 운동 명령을 척수로 전달하여 근육의 운동을 조절하는 역할을 합니다. 경추 손상이 있을 경우, 내림 신경로의 손상으로 인해 운동 기능에 영향을 미칩니다. 내림 신경로는 감각 변화보다는 주로 운동 기능에 영향을 미치지만, 감각 정보의 처리와 함께 경과할 수 있습니다.

주요 내림 신경로:

• 피라미드로 (Corticospinal tract): 이 신경로는 뇌에서 내려오는 운동 명령을 척수로 전달하여, 정밀 운동을 조절합니다. 경추 손상 시, 특히 C3 이상에서 손상이 발생하면 호흡 근육을 포함한 전신의 운동이 제한될 수 있습니다.
• 추체외로로 (Extrapyramidal tract): 이 신경로는 대개 균형, 자세, 무의식적 운동을 담당합니다. 경추 손상은 이 신경로에도 영향을 미쳐 근육의 조화로운 움직임을 방해할 수 있습니다.

내림 신경로의 손상으로 나타나는 운동 변화:

• C1-C2 손상: 이 레벨에서의 손상은 전신적인 운동 마비를 초래하며, 호흡 기능도 제한될 수 있습니다.
• C3-C4 손상: 이 레벨에서는 상지 마비가 발생하고, 목과 팔의 움직임이 제한됩니다. 호흡에 중요한 영향을 미칠 수 있습니다.
• C5 이상 손상: 이 수준에서는 상지의 움직임에 제한이 있으며, 손목과 손의 움직임은 상실될 수 있습니다.

경추 손상에 의한 재활 

경추 손상은 오름 신경로와 내림 신경로 모두에 영향을 미치며, 그로 인해 운동 마비와 감각 상실이 함께 나타날 수 있습니다. 하지만 앞서 설명 드렸듯 완전 손상이 아니라 불완전한 손상시는 보조도구나 잔여기능으로 여러 일상생활을 수행 하도록 연습할 수 있습니다. 

 

 
 
"위 영상을 촬영 후, 허락을 받아 게시합니다."
보조기 : made by 놀자쌤

 
경추 손상이며 불완전 손상이인 C6레벨로 손목 올리기(Wrist Extensiton)까지의 잔여 기능이 남아 있었습니다. 따라서 손 쥐기, 펴기 등의 기능이 나오지 않아요. 하지만 손 가락을 다 펴지 않고 손 쥐는 모양을 유지시켜(손가락을 구부리는 레벨은 C7이므로 기능이 안나옴) 보조도구를 사용하여 식사 및 글쓰기, TV리모컨 조작하기 등의 일상 수행이 가능하답니다.  
 

이처럼 정확한 평가와 재활 치료가 중요한 이유는, 이러한 치료를 통해 개인의 독립적인 생활 능력을 어느 정도 유지할 수 있기 때문입니다.

뇌졸중과는 달리 인지 기능은 온전하게 남아 있기 때문에, 휠체어를 타고 계신 분을 도울 때는 "제가 도와드려도 될까요?"와 같은 양해의 말을 먼저 건네는 것이 좋습니다. 무작정 휠체어를 밀어주는 것보다는 상대방의 의견을 존중하는 방식으로 도움을 주는 것이 더 좋은 방법이랍니다~!